As injeções para perda de peso, como Wegovy e Mounjaro, têm sido aclamadas como revolucionárias. Em ensaios clínicos, os participantes perderam em média de 15% a 20% do seu peso corporal — resultados que parecem quase milagrosos em comparação com os programas tradicionais de dieta e exercício físico.
Atualmente, uma em cada 50 pessoas no Reino Unido está utilizando esses tratamentos. A maioria delas — cerca de 90% — paga do próprio bolso, com custos variando entre £ 120 e £ 250 por mês (de R$ 800 a R$ 1.800). No entanto, mais da metade dos usuários interrompe o uso dos medicamentos em um ano, sendo o custo o principal motivo.
Uma pesquisa recente revela o que acontece após a interrupção do tratamento, e os resultados são preocupantes. Em média, os participantes dos ensaios clínicos recuperam todo o peso perdido em apenas 18 meses após pararem a medicação. Isso é surpreendentemente rápido — quase quatro vezes mais rápido do que o ganho de peso observado após a interrupção de programas de perda de peso baseados em dieta e atividade física. Além disso, melhorias em parâmetros de saúde, como pressão arterial, colesterol e níveis de açúcar no sangue, voltam aos valores iniciais.
Esses dados indicam que esses medicamentos podem precisar ser utilizados a longo prazo — possivelmente por toda a vida — para manter os benefícios. A rápida recuperação de peso levanta questões sérias sobre a equidade no acesso a esses tratamentos e se eles oferecem um bom custo-benefício para o NHS. A obesidade é mais comum entre pessoas que vivem em áreas carentes, que são as menos capazes de arcar com tratamentos privados. O acesso ao NHS é crucial para garantir cuidados iguais, independentemente da renda.
Atualmente, o NHS está implementando gradualmente esses medicamentos, mas apenas para pessoas com obesidade grave (IMC acima de 40) e quatro condições relacionadas à obesidade, como hipertensão arterial. Isso significa que muitas pessoas que poderiam se beneficiar são efetivamente excluídas, a menos que possam pagar por um tratamento privado.
Embora os custos possam eventualmente diminuir à medida que as patentes dos medicamentos existentes expiram e versões orais mais baratas sejam desenvolvidas, isso pode levar anos.
Enquanto isso, é fundamental que o acesso do NHS a esses medicamentos ofereça o melhor valor possível para que mais pessoas possam se beneficiar.
Custo vs. Benefícios
O Instituto Nacional de Excelência em Saúde e Cuidados aprovou esses medicamentos para uso pelo NHS, considerando-os econômicos de acordo com seus padrões habituais. No entanto, esses cálculos pressupunham que o tratamento duraria dois anos, com a recuperação do peso ocorrendo após três anos da interrupção. Nossos dados mostram que, se o tratamento for interrompido, o peso volta de forma surpreendentemente rápida.
Além disso, descobrimos que melhorias em aspectos como pressão arterial e colesterol — as principais razões pelas quais o NHS trata a obesidade — desaparecem no mesmo período. Isso significa que os tratamentos podem precisar ser continuados a longo prazo para alcançar perda de peso duradoura e benefícios à saúde, o que altera completamente os cálculos de custo.
São necessárias mais pesquisas para estimar a real relação custo-benefício desses medicamentos fora dos ensaios clínicos cuidadosamente controlados e para pacientes reais em tratamento.
Para aqueles com obesidade que ainda não se qualificam para o medicamento com base nos critérios rigorosos do NHS, o uso generalizado do medicamento pode não ser econômico até que os preços diminuam substancialmente.
Enquanto isso, programas tradicionais de controle de peso continuam sendo a base do tratamento da obesidade. Programas de substituição total da dieta, nos quais as pessoas consomem sopas e shakes nutricionalmente equilibrados em vez de alimentos regulares por oito a 12 semanas, podem alcançar uma perda de peso semelhante à dos medicamentos, por uma fração do custo.
Programas de perda de peso em grupo, como WW e Slimming World, podem resultar em perdas de peso médias menores, mas são econômicos e podem até mesmo economizar dinheiro para o Sistema Nacional de Saúde (NHS).
Os novos medicamentos para perda de peso mostraram o quanto as pessoas desejam desesperadamente ajuda para emagrecer. No entanto, a questão da relação custo-benefício permanece incerta. Disponibilizar programas de perda de peso mais acessíveis para qualquer pessoa com obesidade que deseje apoio permitiria um acesso mais justo ao tratamento e melhoraria a saúde pública, embora os resultados individuais provavelmente sejam menos expressivos do que os que poderiam ser alcançados com a medicação de longo prazo.
Fonte: Polêmica Paraíba
